Vandaag verscheen een nieuwsberichtje van mij in het Nederlands Dagblad. Onderzoekers hebben aan de hand van een misvormd kuitbeen van een dinosauriër vastgesteld dat het dier aan een kwaadaardige vorm van botkanker leed, osteosarcoom. Maar de reden om het bericht hier nog even toe te lichten zit in een bijzinnetje uit het persbericht.
Afgelopen vrijdag was het zover – ongeveer een jaar nadat ik met dit verhaal was begonnen, stond het persbericht eindelijk online: chemici van de RUG die werken aan een vorm van kunstmatig leven dat zich ontwikkelt via chemische evolutie, hebben een basale stofwisseling ontdekt. Hieronder volgt de korte samenvatting van het bericht.
Tien jaar geleden ontdekte Sijbren Otto, hoogleraar scheikunde aan de RUG, moleculen die zichzelf spontaan tot ringetjes vormen die zich opstapelen. Deze groeiende stapels kunnen zich delen door te breken, waarna beide delen weer gaan groeien. Het systeem lijkt op een primitieve vorm van leven.
Otto en zijn team hebben nu ontdekt dat de stapeltjes zich gedragen als een katalysator, ze versnellen de vorming van nieuwe ringetjes uit simpele bouwstenen. Wanneer ze een lichtgevoelige kleurstof toevoegen die zich bindt aan de stapels, kan deze energie uit licht gebruiken om reactieve zuurstof te maken, wat ook de vorming van nieuwe ringetjes versnelt.
Beide reacties zijn een primitief soort stofwisseling. Dit betekent dat de stapeltjes niet alleen groeien en zich vermenigvuldigen door te delen, maar dat ze ook de aanmaak van hun eigen bouwstenen stimuleren. Hierdoor beginnen ze te lijken op een door mensen ontwikkelde vorm van ‘kunstmatig leven’.
Deze twee ontwikkelingen zijn vrijdag 26 juni gepubliceerd in Nature Chemistry en Nature Catalysis. En er is een video!
Aanvulling: er verscheen 1 juli een review artikel uit de groep van Otto: From self-replication to replicator systems en route to de novo life
De afwijzing van ‘evilution’ is een kenmerk van het jonge aarde creationisme, ten minste, waar het gaat om de gemeenschappelijke afstamming van al het leven. Kleine aanpassingen binnen een geschapen soort zijn wel toegestaan. Interessant genoeg heeft dit idee zich de afgelopen jaren zo ver ontwikkeld dat het onderscheid met gewone evolutie steeds kleiner is geworden. (UPDATE 22-6, een reactie van AiG en van de auteurs toegevoegd, zie onderaan)
Dat betogen Joel Duff en twee medeauteurs in een artikel dat in mei verscheen in het Open Access tijdschrift BMC (Biomedcentral). Duff is op deze site vermoedelijk geen onbekende. Zij weblog The Natural Historian is hier met enige regelmaat aangehaald. Als biologiedocent aan de University of Akron (Ohio) heeft hij veel kennis over evolutie. Hij analyseert veel en graag de artikelen ‘Creation scientists’ die hij van scherpzinnig commentaar voorziet.
Lees verder Dissent with modification of: Hoe ‘postcreationisme’ evolutie stiekem omarmtAangezien er nogal wat off-topic berichten verschijnen onder mijn recensie van het boek ‘Vaccin vrij’ leek het mij goed even een aparte reactiepagina te openen. Voor het bespreken van de evolutie van corona of de (tijdelijke) sluiting van de Ark van Noach (in verband met een wereldwijde catastrofe). Of iets anders, als het maar beleefd is.
Ook naar huis verbannen vanwege corona? Thuiswerken vult misschien niet al je tijd, dus wat doe je dan? Nou, je kunt bijvoorbeeld enkele video’s bekijken van het congres over het boek ‘En God zag dat het goed was’, dat in november 2019 plaatsvond in Nijkerk.
Organisator Weet Wat Je Gelooft heeft inmiddels de video’s van de opening met Andries Knevel en de drie samenstellers van het boek (waaronder yours truly) en de eerste twee inhoudelijke themalezingen online staan. De rest volgt ongetwijfeld. Beleefd aanbevelend!
